Podle oficiální zprávy uveřejněné televizní stanicí byl příčinou smrti Omara Sharifa infarkt. U herce byla navíc diagnostikována alzheimerova nemoc, což potvrdil jeho syn Tarek Sharif. Sharif se narodil v roce 1932 v egyptské Alexandrii jako Michel Shalhoub. Příjmení Sharif znamená v arabštině "vznešený". Nejdříve studoval matematiku a fyziku a krátce pracoval ve dřevařské firmě svého otce. S filmem přišel do styku už v roce 1954.

Sharifa proslavila průlomová role v jednom z klasických velkofilmů šedesátých let, legendárním Lawrenci z Arábie. Za něj pak také získal svou jedinou oscarovou nominaci za nejlepšího herce ve vedlejší roli a Zlatý glóbus. Ten získal i za svou životní roli ve filmu Doktor Živago. Z rolí v historických velkofilmech se pak vymanil po boku Barbry Streisand v muzikálu Funny Girl. Sharif byl aktivně činný až do své smrti. Z pozdějších rolí stojí za zmínku například film Můj učitel Ibrahim nebo Vikingové.

Sharif byl jednou ženatý s herečkou Faten Hamama, s kterou se seznámil při natáčení filmu The Blazing Sun v roce 1953, a která mimochodem zemřela také letos. S ní měl jediného syna Tareka, který se s otcem objevil jako osmiletý v Lawrenci z Arábie. Rozvedli se v roce 1974. Herce přežil jeho syn a dva vnuci. Slavný Egypťan zemřel v Káhiře. Bylo mu 83 let.

Originální trailer filmu Lawrence z Arábie