© Focus Features
Ronald Harwood se narodil jako Ronald Horwitz v Jihoafrické republice. V 17 letech odjel do Londýna studovat divadlo.
Už v devatenácti letech, ještě během studia nastoupil jako herec a osobní garderobiér Donalda Wolfita do Shakespearovské společnosti. Své osobní zkušenosti pak zúročil ve hře Garderobiér, podle níž pak napsal scénář pro stejnojmenný film Garderobiér, který byl nominován na pět Oscarů. Harwood se považoval hlavně za dramatika a pro film psal, jak sám řekl, pro peníze. Napsal scénáře pro filmy Profesor odchází, Taking Sides podle vlastní hry, Pianista, za něhož získal Oscara, Božská Julie, Oliver Twist, Skafandr a motýl, Láska za časů cholery a Quartet podle vlastní hry. Sir Ronald Harwood zemřel doma v Sussexu 8. září ve věku 85 let.