10. Pod vlivem úplňku

V ještě relativně raném stádiu své herecké kariéry zazářil tehdy třiadvacetiletý Nicolas Cage v romantické komedii, kterou natočil zkušený Norman Jewison. Hraje tu pekaře s umělou rukou Ronnyho Cammareriho, který viní svého staršího bratra Johnnyho (hrál ho nedávno zesnulý Danny Aiello) ze ztráty své ruky, kvůli čemuž pak přišel i o svou snoubenku. Johnny si chce vzít půvabnou vdovu Lorettu (Cher), která přijde Ronnyho pozvat na svatbu. Oba ale "pod vlivem úplňku" podlehnou návzajem svému kouzlu. Cage tu předvedl jeden ze svých prvních vrcholných hereckých výkonů a jeden ze svých pověstných výbuchů. Film měl značný úspěch a z šesti oscarových nominací skórovall třikrát: Cher v hlavní roli, John Patrick Shanley za scénář a Olympia Dukakis za vedlejší roli.

Originální trailer filmu Pod vlivem úplňku 9. Město andělů 

V roce 1998 byl už Cage renomovanou velkou hvězdou a mohl si projekty vybírat. Jeho volba toho roku padla mimo jiné i na romantický snímek, který byl remakem německého filmu Nebe nad Berlínem přeneseným do současného Los Angeles - města andělů. Cage hraje anděla jménem Seth, který zatouží okusit slasti a strasti pozemského života a zamiluje se do lékařky Maggie (Meg Ryan). I přes rozporuplné kritiky měl film komerční úspěch a lze ho pokládat za úspěšný. 

Originální trailer filmu Město andělů 8. Adaptace

V roce 2002 si zahrál dvojroli batrů Charlieho a Donalda Kaufmanových v mystifikační dramedii, kterou podle Kaufmannova scénáře natočil Spike Jonze. Cage hrál skutečnou postavu hollywoodského scenáristy, který má napsat scénář podle knihy Zloděj orchidejí skutečné spisovatelky Susan Orlean (Meryl Streep). Zároveň hrál fiktivního Kaufmanova bratra Donalda, který začne svému neurotickému bratrovi fušovat do řemesla a levou zadní napíše scénář k thrilleru The 3, zatímco jeho bratr trpí scenáristickým blokem. Cage byl za svůj výkon nominován na Oscara, kdežto Chris Cooper ho za postavu předobrazu Zloděje orchidejí Johna Laroche skutečně získal. 

Originální trailer filmu Adaptace 7. Joe

Nicolas Cage se v posledních zhruba tak sedmi osmi letech pohybuje ve značně pochybných projektech, z nichž většina je kategorie B. Z nich se vymyká nezávislé drama, které v roce 2013 natočil David Gordon Green. Cage tu hraje opět svébytné individum, typ postavy, kde může a má opět co hrát. Výrazně mu zde sekundoval nadějný Tye Sheridan. 

Originální trailer filmu Joe 6. Obchodník se smrtí

Jedním z nejlépe hodnocených Cageových filmů (na ČSFD je dokonce jako druhý nejlepší z jeho filmografie) je kriminální thriller, v němž hraje postavu obchodníka se zbraněmi Yuriho Orlova, který je částečně inspirovaný skutečnou postavou obchodníka se zbraněmi Viktora Bouta. Orlov, ač sám ke zbraním cítí averzi, vydělává na obchodu s nimi obrovské sumy a dělá to proto, že je v tom nejlepší. Film natočil Andrew Niccol a Cage tu předvádí až necageovsky ukázněný výkon. Jeho mladšího psychicky nestabilního bratra hrál Jared Leto. Agenta Jacka Valentina snažícího se Orlova chytit hrál Ethan Hawke. Ačkoliv byl kritikou film přijat příznivě, komerčně šlo o skromný úspěch. 

Originální trailer filmu Obchodník se smrtí 5. Hadí oči

V roce 1998 si zahrál detektiva z Atlantic City Ricka Santora v kriminálním thrilleru pod režijním vedením specialisty na nejednoznačné thrillery Briana De Palmy. Cageův Santoro padne při boxerském zápase na stopu konspiračního spiknutí, do něhož je zapleten jeho nejlepší přítel Kevin Dunne (Gary Sinise). Cage tu téměř nesleze z plátna a jeho energický výkon táhne tento rafinovaný thriller s typickými De Palmovými režijními finesami kupředu, i když vyvoval rozporuplné kritické reakce a ani komerčně nešlo o jednoznačný úspěch. Přesto tu předvedl jeden ze svých nejlepších výkonů.

Originální trailer filmu Hadí oči 4. Špatnej polda

V roce 2009 se blýsknul v roli zkorumpovaného policisty Terence McDonagha z New Orleans, který bere úplatky i drogy a nic špatného mu není cizí. I když se může zdát, že jde o remake filmu Poručík, není tomu tak. Režisér Werner Herzog řekl, že jediným společným prvkem obou je právě jen postava zkorumpovaného policisty. Dále přiznal, že ani Ferrarův původní film neviděl, takže ho nemohl kopírovat. Cage sklidil za svůj výkon dobré kritiky, komečně ale film propadl. 

Originální trailer filmu Špatnej polda 3. Skála

Rok po zisku Oscara se z Cage stala hvězda první velikosti díky akčnímu filmu, v němž hrál specialistu FBI a odborníka na chemické zbraně Stanleyho Godspeeda, který je pověřen, aby spolu s přísně střeženým vězněm Johnem Masonem (Sean Connery) zabránil chemickému útoku, který naplánoval generál Hummel (Ed Harris). Cage tu nehraje typického akčního hrdinu, jaké hráli například Bruce Willis ve Smrtonosné pasti nebo Steven Seagal v Přepadení v Pacifiku, přesto se díky filmu stal na krátký čas novou akční hvězdou. Podle ČSFD je počin Michaele Baye nejlepším filmem, v němž Cage hrál. Netřeba dodávat, že komerčně šlo o jeden z jeho největších úspěchů. 

Originální trailer filmu Skála 2. Zběsilost v srdci

Ze zcela jiného soudku než Skála a vůbec všechny Cageovy filmy je kriminální roadmovie Davida Lynche, kterou režisér charakterizoval slovy "Elvis a Marilyn na cestě do pekla". Cage se tu svým hereckým projevem asi nejvíce přiblížil svému hereckému idolu Jamesi Deanovi, kvůli němuž začal hrát, i když jeho postava Sailora je mixem Marlona Branda z filmu Sestup Orfeův (sako z hadí kůže) a Elvise Presleyho. Cage sám ve filmu zpívá Presleyho píseň Love Me Tender. I když Zběsilost v srdci získala v Cannes Zlatou palmu, byla ve své době přijata americkou kritikou rozporuplně až negativně. Nemůže být ale sporu o tom, že tu vystřihl jeden ze svých nejpamětihodnějších hereckých výkonů.

Originální trailer filmu Zběsilost v srdci 1. Leaving Las Vegas

Vrcholem Cageovy bohaté a nevyrovnané filmografie je pak postava alkoholika Bena Sandersona z nezávislého dramatu, které natočil Mike Figgis. Cage dostal za postavu zkrachovalého hollywoodského scenáristy, který kvůli alkoholismu přišel o práci, přátelé a rodinu a vydal se na sebevražedný výlet do Las Vegas, kde se chce upít k smrti, v čemž mu nezabrání ani krátký milostný vztah s prostitutkou Serou (Elisabeth Shue), všechna možná ocenění, hlavně pak ale Oscara za hlavní roli.

Originální trailer filmu Leaving Las Vegas