Jana Brejchová debutovala již ve 13 letech ve filmu Olověný chléb. Už od útlého věku dostávala velké filmové role, na nichž se zároveň učila hereckému řemeslu. Mezi její "učitele" patřili především režiséři Jiří Weiss (Vlčí jáma) a Jiří Krejčík (Morálka paní Dulské, Probuzení, Vyšší princip). Při natáčení filmu Štěňata se seznámila se svým prvním manželem, budoucím slavným režisérem Milošem Formanem. I když měla nabídky ze zahraničí, jejím druhým manželem byl německý herec Ulrich Thein, zůstala věrná českému filmu a stala se možná největší hereckou hvězdou a skutečnou femme fatale domácí kinematografie.


Ztvárnila desítky rolí ve filmu i v televizi. Jmenujme alespoň tituly Baron Prášil, Každý den odvahu, Návrat ztraceného syna, Noc nevěsty, Farářův konec, Zabil jsem Einsteina, pánové, Smrt černého krále a Noc na Karlštejně. Zde si zahrála se svým třetím manželem, Vlastimilem Brodským, s nímž měla dceru Terezu. Po rozvodu s Brodským pak v 80. letech žila s Jaromírem Hanzlíkem a poté se ještě vdala za Jiřího Zahajského, s nímž žila až do jeho smrti. Velkou popularitu jí přinesly televizní seriály F. L. Věk a Arabela. Po roce 89 se již ve filmu i v televizi objevovala méně. Dvakrát byla nominována na Českého lva (Hrad z písku a Kráska v nesnázích), a za druhý z filmů ho získala. To byla zároveň její poslední filmová role. Poslední roky svého života strávila v motolské nemocnici kvůli parkinsonově nemoci.