Brad Pitt se narodil jako William Bradley Pitt 18. prosince 1963 v Oklahomě majiteli dopravní společnosti Williamu Pittovi a školní poradkyni Jane Ettě. S rodinou a třemi mladšími sourozenci Douglasem, Julií a Nealem vyrostl mladý Brad ve Spriengfieldu v Missouri. Sám o tomto místě řekl, že je to kraj Marka Twaina a Jesseho Jamese. Na střední škole ho zajímal sport, byl členem golfového, plaveckého a tenisového týmu. Po absolvování se v roce 1982 zapsal na studia žurnalistiky se zaměřením na reklamu. Jenže před dokončením univerzity dal přednost filmům, které pro něj, jako pro většinu dalších, představovaly "únik do jiných světů", takže místo získání titulu se Pitt vydal tam, kde se vytváří sny, do Los Angeles - centra filmového průmyslu.

Zde bral jako mnozí jiní herecké lekce a přitom se živil, jak se dalo. Mezi jeho herecké vzory patřili Gary Oldman, Sean Penn a Mickey Rourke, což byli v podstatě Pittovi o pár let starší současníci. První filmové role v podobě štěků získal v roce 1987 ve filmech Země Nikoho, Feťáci a Bez východiska. V témže roce se objevil i ve dvou dílech v telenovele Another World, která na TV obrazovkách NBC běží už od roku 1964. Pak se hostovsky objevil v sitcomech Trial and Error a Growing Pains. Objevil se také ve čtyřech dílech kultovního seriálu Dallas.

V roce 1988 se po hostování v kriminálním seriále 21 Jump Street objevil ve své první hlavní roli v jugoslávsko-americké koprodukci The Dark Side of the Sun. Kvůli válečnému konfliktu na Balkáně byl film až do roku 1997 uložen k ledu. A tak přišly znovu jen dvě vedlejší role, v komedii Bláznivá spolubydlící a v hororu Cutting Class. V roce 1990 si zahrál v televizním filmu Too Young to Die?. Pitt tu přesvědčivě ztvárnil narkomana Billyho, který se neštítí využívat svou přítelkyni Amandu. Tu si zahrála jeho skutečná tehdejší přítelkyně Juliette Lewis.

To už se blížil rok 1991, který mu přinesl hned tři role. Nejdříve to byl středoškolský běžec ve filmu Across the Tracks. Poté hlavní role hudebníka v režijním debutu Toma DiCilla Johnny Suede. Nicméně největší úspěch a popularitu mu přinesla vedlejší role frajírka J.D. v road movie Thelma a Louise. Právě v této roli se projevila největší přednost mladého herce, kterým byl atraktivní vzhled a nenucená přirozenost. Jeho milostná scéna s Thelmou (Geena Davis) z něj udělala tehdejší sex symbol. A co více, tato role mu otevřela dveře do světa velkých filmů a rolí.

Thelma a Louise
První velkou hlavní roli mu poskytl v životopisném dramatu Teče tudy řeka režisér Robert Redford. Pitt tu opět zúročil svůj příjemný vzhled. Proti tomuto stereotypu se vydal v kriminálním filmu Kalifornie, kde byla jeho hereckou partnerkou opět Julliette Lewis. Hrál tu sériového vraha Earlyho, který se spolu se svou přítelkyní Adele (Lewis) vydá na cestu s párem, Brianem a Carrie. Brian (David Duchovny) chce napsat knihu o sériových vrazích, a tak se mu naskytne možnost vidět jednoho takového zblízka. Ještě v témže roce (1993) se stihl Pitt objevit v malé roli povaleče v thrilleru Pravdivá romance.

Kalifornia
Do první herecké ligy definitivně prorazil hned v následujícím roce, kdy se objevil v historickém eposu Legenda o vášni a v upírském dramatu Interview s upírem. Zatímco první film mu přinesl nominaci na Zlatý glóbus, za druhý získal dvě ocenění MTV. Pittova hvězda vystoupala ještě výše následujícího roku. V temném thrilleru Sedm zazářil jako detektiv na stopě vyšinutého sériového vraha a ve sci-fi 12 opic se blýsknul ve vedlejší roli psychicky labilního Jeffa Goinese. Za něj získal Zlatý glóbus a byl poprvé nominován na Oscara za vedlejší roli.

Sedm
Po menší roli v dramatu Spáči přišly další dvě velké role. Tou první byl irský terorista v dramatu Tichý nepřítel. Tou druhou rakouský alpinista Heinrich, který se setká s malým dalajlámou, ve filmu Sedm let v Tibetu. Následující rok si zahrál v romantickém fantasy snímku Seznamte se, Joe Black mladého muže, do něhož se po smrtelné nehodě převtělí Smrt, která se zamiluje do dcery (Claire Forlani) úspěšného byznysmena Billa Parishe. V tomto filmu znovu uplatnil svůj šarm a vzhled.

Seznamte se, Joe Black
Proti vnímání jako mužského sex symbolu se vydal v krimithrilleru Klub rváčů, kde ztvárnil Tylera Durdena, drsné alter ego vypravěče filmu, jehož hrál Edward Norton. Snímek se stal stejně kultovním jako předloha, kterou byla kniha Chucka Palahniuka. O rok později opět zúročil své v předchozím filmu nabyté bojové schopnosti ve vedlejší roli boxera Mickeyho v gangsterce Podfu(c)k. Po těchto "antikomerčních" rolích se vrátil k mainstreamovějším rolím v klasičtějších filmech.

Klub rváčů
Se starým parťákem a mentorem Robertem Redfordem se sešel poprvé i před kamerou ve špionážním thrilleru Spy Game, s Julií Roberts vytvořil pár v romantické komedii Mexičan, ale největší komerční úspěch a popularitu mu přinesla krimikomedie Dannyho parťáci, kde se "na pohodu" sešel s dalšími hereckými esy své doby. Kromě toho si ještě zahostoval v osmé sérii seriálu Přátelé, kde si zahrál po boku své tehdejší manželky Jennifer Aniston.

Spy Game
Poté si Pitt vybral dvouletý odpočinkový čas, který vyplnil cameem v režijním debutu svého "Dannyho parťáka" George Clooneyho Milujte svého zabijáka, účinkováním ve dvou dílech reality show Blbec - naprostí šílenci na MTV a namluvením titulní role v animovaném filmu Sindibád: Legenda sedmi moří. Do "plné zbroje" se vrátil v roce 2004 v historickém velkofilmu Trója, kde ztvárnil starověkého "rebelujícího" řeckého hrdinu Achilla, který skromností ani vzorným charakterem zrovna neoplývá. Po této fyzicky náročné roli si odpočinul u pokračování Dannyho parťáci 2.

Troja
To už na něj čekalo další osudové setkání, s herečkou Angelinou Jolie, která se stala jeho druhou manželkou, se sešel v akční komedii Mr. & Mrs. Smith, která měla obrovský komerční úspěch, ale především upoutala tisk a fanoušky jeho partnerstvím s Jolie, které z nich na čas udělal bulvárem propíraný pár zvaný Brangelina. Svůj vztah přitom sňatkem ztvrdili až v roce 2014. Jejich manželství, opět bulvárem permanentně sledované, trvalo pouhých pět let a za velké publicity se skončilo v roce 2019.

Mr. & Mrs. Smith
Zpět k Pittovi herci. V roce 2006 se objevil v kritikou ceněném snímku Babel, kde upoutal znovu svým herectvím po boku Cate Blanchett a byl za něj nominován na Zlatý glóbus. Poprvé si vyzkoušel i úlohu producenta, a to rovnou na oscarovém filmu Skrytá identita. On sám, ač uvedený jako producent, ale Oscara za nejlepší film kvůli pravidlům nezískal, převzal ho pouze producent Graham King.

Babel
Potřetí a naposledy si zahrál v krimikomedii Dannyho parťáci 3 a poprvé si zkusil i roli v meditativním westernu Zabití Jesseho Jamese zbabělcem Robertem Fordem, kde hrál titulní postavu nechvalně proslulého pistolníka Jesseho Jamese. Za film získal hereckou cenu v Benátkách. Pitt s oblibou střídal herecké příležitosti, a tak si po této vážné roli střihnul znovu jednu komickou, a to v černé komedii bratří Coenů Po přečtení spalte. Se svým oblíbeným režisérem Davidem Fincherem se sešel potřetí na filmu Podivuhodný případ Benjamina Buttona, kde se znovu setkal i s Cate Blanchett. Za roli muže, který "stárne pozadu", byl opět nominován na Zlatý glóbus a také na Oscara.

Podivuhodný případ Benjamina Buttona 
Pak přišlo první pracovní setkání s Quentinem Tarantinem na válečné akční komedii Hanebný pancharti, kde si s gustem zahrál zabijáka "nácků". Znovu namluvil postavy pro animované filmy Megamysl a Happy Feet 2 a opět hrál a produkoval, filozofický experimentální film Strom života a sportovní drama Moneyball, které mu vyneslo další oscarovou nominaci. Pitt i nadále své působení uplatňoval jako producent umělecky ambiciózních snímků jako 12 let v řetězech, za který získal svého prvního Oscara jako producent a jako herecká hvězda v komerčně orientovaných blockbusterech jako u jeho zombie velkofilmu Světová válka Z.

Moneyball
Další oscarovou nominaci jako producenta nejlepšího filmu mu přinesla černá dramedie Sázka na nejistotu, zatímco kýženého hereckého Oscara, za vedlejší roli, mu přinesla druhá spolupráce s Tarantinem na jeho dobovém portrétu a revenge eposu Tenkrát v Hollywoodu. Pitt už nemusí světu nic dokazovat. Hereckou hvězdou první kategorie zůstává už mnoho let a jeho hvězda nepřestává zářit. A i když se sem tam něco komerčně nezadaří (U moře, Spojenci, Ad Astra), o práci nouzi nemá a jeho pozice už je v Hollywoodu natolik stabilní, že ji už ani občasný neúspěch nemůže vážněji ohrozit.

Tenkrát v Hollywoodu
Co od něj můžeme čekat v blízké budoucnosti? Už brzy ho uvidíme jako pilota formule jedna v napjatě očekávaném akčním filmu s blockbusterovými parametry F1. Mnohé také slibuje jeho další spolupráce s Davidem Fincherem na pokračování Tarantinova filmu Tenkrát v Hollywoodu zatím nazvaném The Continuing Adventures of Cliff Booth. Aktuálně Pitt natáčí dobrodružné survival drama Heart of the Beast o bývalém příslušníkovi speciálních jednotek, který ztroskotá v aljašské divočině.

F1
Brad Pitt zkrátka je a bude ještě dlouho pojem a svou pozici herecké superhvězdy si tvrdě vydřel, i když mu k tomu výrazně pomohl jeho přirozený talent a jeho status sex symbolu.