Clark Griswold (Chase) chce strávit více času se svou ženou Ellen (Beverly D'Angelo) a dětmi Rustym (Anthony Michael Hall) a Audrey (Dana Barron). A tak se rozhodne, že koupí nový vůz a vydá se z domovského Chicaga (ve skutečnosti to bylo domovské město Harolda Ramise) napříč Spojenými státy až do velmi vzdáleného zábavního parku Walley World v LA. Ellen by raději letěla, ale Clark vidí cestu autem jako ideální způsob jak utužit rodinná pouta. Cestou se staví i v Kansasu u Elleniny sestřenice Catherine (Miriam Flynn) a jejího manžela Eddieho (Randy Quaid). Ti je na další cestu vybaví nepříjemnou tetičkou Ednou (Imogene Coca) a jejím psem, s kterým si Clark zrovna nepotyká (s tetičkou ostatně také ne). Mimoto ještě Clarka "stalkuje" krásná blondýna ve Ferrari (Christie Brinkley). Rodinku čeká nejedna nástraha a překážka. A to ještě netuší, že až přijedou do LA, tak...O Bláznivé dovolené by v podstatě stačilo napsat to, co je napsáno v prvním odstavci. Jde o nenáročnou oddechovou komedii pro celou rodinu, a ačkoliv má eRkový rating především kvůli jazyku s několikerým použitím slůvka začínajícího na "f", jde ve srovnání s dnešními komediemi a s dnešními měřítky vůbec o tu nejneškodnější legraci pro předškolní děti. Časy se zkrátka mění rychle a měřítko toho, co je a co není dovolené a zakázané taky. Ale zpátky k filmu. Nápad na Bláznivou dovolenou vzešel z hlavy Johna Hughese, který scénář k filmu napsal podle své vlastní povídky "Vacation 58". V ní popsal vlastní dramaticky upravené zážitky z rodinného výletu do Disneylandu. V originálním názvu stojící slovní spojení "National Lampoon" pochází z názvu časopisu, v němž byla povídka publikována.
Bláznivá dovolená měla v době své premiéry 29. července 1983 velký úspěch. Film za 15 milionů vydělal v USA něco přes 61 milionů a úspěch pomohl všem zúčastněným v jejich další kariéře. Velkou zásluhu na něm mělo kvalitní herecké obsazení s populárním Chevy Chasem v hlavní roli. Spolu s Billem Murrayem byl v osmdesátkách komediální hvězdou první velikosti, stejně jako jí byl Jim Carrey v letech devadesátých. Oproti komediálnímu hurikánu Chaseova ražení a v kontrastu k jeho výšce naopak stála maličká Beverly D´Angelo (Vlasy), která tu plní povinnou roli té "rozumné", která musí krotit manželovu neutuchající energii a náchylnost k menším či větším katastrofám. Památnou je například scéna Griswoldovy bouračky v poušti. V menší roli se na konci filmu objeví i další z tehdejších dobově oblíbených herců John Candy. K už beztak svižně ubíhajícímu ději ještě přispívá písničkový soundtrack s hlavní melodií frontmana Fleetwood Mac Lindsey Buckingham "Holiday Road".Velký úspěch Bláznivé dovolené, kterou chválila i kritika, si vynutil několik pokračování, která měnila své herecké obsazení v dětských rolích, ale dvojice Chevy Chase a Beverly D´Angelo byla vždy stejná. V druhém filmu série Bláznivá dovolená v Evropě vystřídal Anthony Michael Halla v roli Rustyho Jason Lively, v třetím dílu Vánoční prázdniny si Griswoldovic děti zahráli Juliette Lewis a Johnny Galecki a v posledním "oficiálním" čtvrtém díle Bláznivá dovolená v Las Vegas si je zahráli Ethan Embry a Marisol Nichols. Televizní spin-off Bláznivá vánoční dovolená bratrance Edieho už se pak zaměřil na rodinu bratrance Eddieho a Chase ani D´Angelo v ní už nevystupují. Oba se objevili po letech ještě v kraťasu Hotel Hell Vacation (2010) a v aktuální verzi Bláznivé dovolené.
PS: Celá série příhod rodiny Griswoldových byla u nás dost populární krátce po roce 89, kdy se všechny tři první díly série objevily na pultu tehdejších videopůjčoven. Pamětníci si jistě vzpomenou.
