Když Howard Teichmann oslovil Henryho Fondu s návrhem na sepsání jeho životopisu, herec, který se vždy zdráhal vzniku své biografie, mu na to odvětil: "Můj život byl plný sebevražd a já si je nechci připomínat. Byl jsem pětkrát ženatý a proklatě se za to stydím." Život slavného hollywoodského herce, otce stejně tak slavných hollywoodských dětí Jane Fonda a Petera Fondy zasáhla řada osobních tragédií. V roce 1950 ukončila sebevraždou svůj život jeho druhá manželka a matka Jane a Petera, o deset let později se léky na spaní předávkovala jeho první žena, rovněž hollywoodská herečka Margaret Sullavan. Její dcera Bridget, která se od dětství přátelila s Fondovým synem Peterem, spáchala sebevraždu o několik měsíců později... Profesně však Henry Fonda sklízel jeden úspěch za druhým, byť mu nějaký ten rok trvalo, než se herecky prosadil na Broadwayi a než se z něj na přelomu třicátých a čtyřicátých let díky Johnu Fordovi a Johnu Steinbeckovi stala hollywoodská hvězda. Fordem režírovaný snímek o rané kariéře šestnáctého prezidenta Spojených států Young Mr. Lincoln a adaptace Steinbeckova zásadního románu Hrozny hněvu Fondu vyšvihly mezi hollywoodskou topku. Tam se držel dalších čtyřicet let své profesní dráhy, kterou zakončil účastí v komorním rodinném dramatu Na Zlatém jezeře, za nějž získal svého jediného Oscara. Až do raných osmdesátých let, kdy jeho zdraví definitivně podlomila rakovina a onemocnění srdce, Fonda ztvárnil více než stovku filmových rolí. Jeho urputné bojovníky za spravedlnost, americké prezidentské kandidáty a westernové hrdiny a padouchy zná každý. Málokdo však tuší, že jako jedna z ikon westernového žánru - za všechny jmenujme například Wellmanovu Jízdu do Ox-Bow, Fordovy klasiky Můj miláček Klementina a Fort Apache či Leoneho Tenkrát na Západě - si ve skutečnosti choval averzi ke koním. Čtyři texty o Fondových zásadních filmech vám přineseme během následujících čtyř pondělků v rubrice Stroj času, kterou mu v květnu v rámci jeho 107. výročí narození věnujeme. Těšíme se na vaši čtenářskou přízeň!