Dnes je naprosto běžné, že během kariéry vrcholoví sportovci podepíšou exkluzivní smlouvu s módní značkou a na prodeji zboží se svým jménem vydělají řádově mnohem víc než na svých sportovních výkonech. Ne vždy tomu tak ale bylo a i k něčemu podobnému vedla poměrně dlouhá cesta, která byla hodně komplikovaná. A právě o jedné takové revoluci vypráví drama Air: Zrození legendy.

To se odehrává v roce 1984, kdy byla firma Nike na absolutním vrcholu prodejů běžeckých bot, jenže její basketbalová divize byla naopak zralá na uzavření, protože nedokázala najít výjimečného basketbalistu, s nímž by spojila své jméno a postavila na něm výrobu basketbalových bot. Manažer společnosti Sonny Vaccaro se tak rozhodne k riskantnímu kroku a zkusí získat tehdy začínajícího Michaela Jordana, v němž třímá velký potenciál a vyrobit mu botu přímo na míru, kterou by pochopitelně prodával na běžném trhu. Potíž je ale v tom, že sám basketbalista s firmou Nike nechce mít nic společného a ani nejvyšší představitelé společnosti nechtějí svůj rozpočet dát jedinému hráči, protože si nejsou jistí, že právě on bude tou velkou hvězdou. Začíná tak maraton vyjednávání s managementem, hráčovým agentem a dokonce i s jeho rodiči.

Předně je nutno říct, že ti, kteří by od filmu očekávali klasické sportovní drama, budou zklamáni. Ben Affleck, který se k režii vrátil po dlouhých sedmi letech, se v něm totiž zaměřil právě na sportovní marketing a událost, která ho zcela změnila. Většina děje tak sestává z dialogů, na kterých je vidět, že autor scénáře Alex Convery se při psaní notně inspiroval Aaronem Sorkinem. Na rozdíl od něj ale předkládá dialogy, které nejsou tak kulometné a i oboru méně znalý divák se v nich velmi rychle zorientuje. Navíc jsou velmi dobře napsané, mají spád, rychle odsýpají, a když je potřeba, odlehčí je jemný a decentní humor.

Možná to samo o sobě by k úspěchu stačilo, nicméně suverénně režírující Affleck si dal záležet i na naprosto dokonalé a fantastické dobové výpravě, která diváky pohltí už od úvodních titulků, které shrnou zásadní události své doby, představí několik důležitých filmů a nechybí v nich ani jedna tehdejší reklama. Do detailu propracovanou atmosféru krásně dotváří přesný soundtrack plný tehdejších hitů. Nikdy to ale není tak, že by forma přebila obsah, protože si divák velmi rychle zvykne a všechno postupem času ustupuje do pozadí, a to, že je vše v osmdesátých letech, se pozná hlavně díky z dnešního pohledu legračním oufitům.

Do hlavní role obsadil tvůrce svého dlouholetého kamaráda Matta Damona, který je naprosto skvělý a i s "fotrovským" pupkem mu nechybí charisma a jeho entuziasmus je až nakažlivý, navíc díky skutečnému přátelství s Affleckem, který si tu také zahrál menší úlohu, jsou jejich vzájemné scény totálním vrcholem, jejich špičkování a probíhající přátelská chemie je zcela přirozená a na obou je vidět, jak si vše náležitě užívají. Zbytek obsazení pak už nemá tolik prostoru, nicméně ho využívá na maximum, což platí zejména o Viole Davis v roli dominantní basketbalistovy matky. Pozitivem budiž i velmi dobrý a naštěstí jen minimálně otravný Chris Tucker.

Vzhledem k neakčnosti a určité komornosti celého snímku se někomu může zdát i poměrně střídmá stopáž subjektivně delší, což asi platí zejména v závěru, který musí kvůli většímu počtu postav hodně textově vysvětlovat a je možné, že někdo ztratí orientaci. Úplní puntičkáři by pak asi vytkli i absenci jakékoli výrazné scény, to ale v zásadě vůbec nevadí, protože jako celek snímek funguje víc než dobře.

Air: Zrození legendy je ve výsledku hodně příjemný počin, který i těm, kteří tuto kapitolu sportu a marketingu vůbec neznají, srozumitelně přiblíží revoluční událost, která ho úplně změnila. Navíc má sympatické hrdiny, pro které není primárním cílem výsledek, ale právě cesta, po které k němu došli, protože právě kvůli ní se na ně nikdy nezapomnělo a nezapomene.

Oficiální český trailer filmu Air: Zrození legendy / Air