Jsou prostředí, kam se nikdo z nás smrtelníků asi nechce nikdy dostat, filmy, v nichž se odehrávají ale jsou (byly) populární a patřily k divácky hodně oblíbeným. Favority v této kategorii jsou vězení a soud, které už si vlastně vytvořily vlastní subžánr. Je ovšem pravda, že doba jejich největší slávy už pominula, čas do času se nicméně objeví jedna žánrovka, která se uchází o přízeň publika. Jako třeba aktuální drama s prostým názvem Soudce.

Jeho hlavním hrdinou je bezskrupulózní právník Hank Palmer, který hájí výhradně vinné klienty, neboť ti ostatní si ho nemohou dovolit. Z velkého pracovního zápřahu ho vytrhne až zpráva o smrti matky, kterou velmi miloval. Vydává se proto po dvaceti letech do míst, kde vyrůstal a jelikož nemá příliš dobré vztahy s otcem, uznávaným místním soudcem, těší se, až bude po pohřbu a on se vrátí zpátky domů. Jenže chvíli před obřadem právě jeho otec srazí autem jednoho ze svých dřívějších odsouzených a je obviněn z vraždy. Hank cítí, že i přes vzájemnou nevraživost se případu musí chopit a obžalovaného osvobodit.

Soudce v mnohém připomíná podobné filmy, které se točily v devadesátých letech a těšily se poměrně velké oblibě. Režisér David Dobkin, který se s ním pokouší o přechod do seriózního žánru, od počátku nikam nespěchá a nastoluje velmi pomalé tempo a soustředí se na pečlivé budování vztahů mezi postavami. To je bohužel velký problém, protože po pár minutách je zcela jasné, jakým vývojem projde mladý právník. A je to svým způsobem škoda, protože snímek nemá čím překvapit, což může spoustu diváků odradit.

Je znát, že tvůrce je kovaný spíše v komediálních počinech, protože se mnoho ryze vážných situací snaží odlehčit humorem a vtípky, což funguje jen napůl - někdy to děj příjemně osvěží, jindy to ale slušně rozjetou a potenciálně emotivní scénu spolehlivě zabije. Tím pádem onen klíčový napjatý vztah mezi otcem a synem nefunguje ani zdaleka tak, jak si asi autor představoval.

Výsledku nejvíc škodí dvě věci - jednak opravdu přehnaná délka, dosahující téměř dvou a půl hodin, která je v kombinaci s pomalým tempem a žádnou větší akcí takřka smrtící a minimálně dvacet minut mělo zůstat ve střižně. Dalším problémem je i to, že se tu řeší strašně moc věcí (nevydařený vztah otec - syn, možný mimomanželský potomek, otcova těžká nemoc), tudíž incident s obviněním známého soudce je jen jednou z mnoha vedlejších linií, která rozhodně nezabírá nejvíce času a určitě není tak působivá a napínavá, jak byste možná očekávali a ke konci je vše už dost ubíjející a takřka nesnesitelné.

Co se ale povedlo beze zbytku, je obsazení, které je vskutku perfektní. Robert Downey Jr. je tedy zajímavý ze všech nejméně (je nicméně velmi dobrý), což je dáno i tím, že hraje de facto Tonyho Starka bez brnění (malinko se u něj obávám toho, že dojde k syndromu Johnnyho Deppa a kapitána Sparrowa). Nic víc, nic méně, takže své fanoušky určitě uspokojí. O Robertu Duvallovi asi nelze pochybovat, i on je vynikající a autoritářskou hlavu rodiny odehrál s grácií sobě vlastní. Zapomínat by se nemělo ani na upozaděného, o to ale lepšího Vincenta D'Onofria. Také k ostatním nelze mít zásadnějších výtek, jen jsou tu zkrátka moc málo.

Ostatně i volba spolupracovníků se Dobkinovi vydařila. Hudba Thomase Newmana je zcela přesná a poměrně atmosférická, ovšem to, co tu předvádí jinak dvorní Spielbergův kameraman Janusz Kamiński, je něco úchvatného a v podobném žánru nevídaného. Některé obrazy jsou naprosto fascinující a přenádherné, až si někdy říkáte, jestli podobných "kouzel" není pro takový film škoda. Pokud by se v souvislosti se Soudcem měly zmiňovat nějaké potenciální oscarové nominace, největší šanci by měl mít právě tenhle Polák.

Soudce je ve výsledku solidní film, který nenabízí nic nového ani originálního, přesto stojí za vidění, jen je otázka, jestli přímo na velkém plátně, nebo pouze v komorním prostředí obrazovky / monitoru, kam by se přece jen hodil o trochu víc. Pokud patříte k milovníkům ambiciózních a klasicky střižených "oldschoolových" soudních dramat, budete s tímto vesměs spokojeni. V opačném případě si z celkového hodnocení odečtěte jeden bodík.

Český trailer filmu Soudce / The Judge