Shirley Temple-Black, rozená Shirley Jane Temple, se narodila 23. dubna 1928 v kalifornské Santa Monice. Do filmu byla poprvé obsazena už ve svých čtyřech letech. Herecky činná byla především ve třicátých letech minulého století, ve kterých se díky svému jedinečnému vystupování s množstvím tanečních a pěveckých čísel stala jednou z nejobsazovanějších hereček. Ve své věkové kategorii ji poté můžeme považovat za nejúspěšnější dětskou herečku vůbec. Teprve v šesti letech se dočkala také svého jediného Oscara. Americká akademie jí ho v roce 1935 udělila za přínos filmové zábavě. Z velkého množství snímků v její filmografii uveďme například Zářící oči, Jeho malá přítelkyně nebo Malá princezna.
Jak brzy do filmového světa vstoupila, tak z něho ale zase v časném věku odešla. Hereckou kariéru ukončila ve svých jednadvaceti letech. V té době byla už podruhé vdaná. Po prvním manželství s hercem Johnem Agarem, jehož si vzala v pouhých šestnácti, se v roce 1950 provdala za podnikatele Charlese Aldena Blacka. Po něm také převzala své druhé příjmení.
Před kameru se Temple krátce vrátila ještě ve třiceti letech při příležitosti natáčení televizního seriálu Shirley Temple's Storybook. V pozdějších letech se její pozornost obrátila na politickou scénu. V letech 1989 až 1993 kupříkladu působila jako velvyslankyně Spojených států v Československé federativní republice.
Obklopena rodinou Shirley Temple-Black zemřela přirozenou smrtí v pondělí 10. února v rodné Kalifornii. Bylo jí osmdesát pět let.
