10. Ohnivé ulice
V akčním osmdesátkovém snímku Ohnivé ulice hraje mladý Dafoe vůdce motorkářského gangu, který unese rockovou hvězdu Ellen Aim (Diane Lane). Bohužel pro něj se najde ještě větší drsňák a její bývalý přítel Tom Cody, budoucí béčková akční hvězda Michael Paré, který mu v parádním "showdown" závěru pořádně nakope zadek. Ohnivé ulice jsou skvělý akční snímek schopného Waltera Hilla, který v té době ještě dokázal točit šmrncovní filmy, které mají dnes nálepku kultovní. Dafoe v počátku své kariéry hrál hlavně padouchy a motorkář Raven Shaddock je jednou z jeho nejlepších raných rolí. Za zmínku stojí i hudba Rye Coodera stejně jako rock´n´rollové hitovky.
9. Spider-Man
Spider-Man je vynikající superhrdinský snímek podle stejnojmenného marvelovského komiksu, který Sam Raimi natočil ještě dlouho před tím, než se z marvelovek stala módní záležitost a než se jejich výroba počínaje Iron Manem rozjela jak na běžícím páse. Od všech pozdějších marvelovek, i od svých dvou sequelů se Spider-Man liší svou hravostí, naivitou a průzračností. Tobey Maguire byl jako Peter Parker naprosto okouzlující (kam se na něj hrabou pozdější představitelé, včetně toho posledního - Toma Hollanda), James Franco byl zrovna tak skvělý, stejně jako jeho otec a hlavní padouch Norman Osborn aka Green Goblin. Dafoe si tuto pro něj netradiční, první komiksovou a první skutečně blockbusterovou roli dost vychutnal. A zřejmě za ni dostal i slušně zaplaceno, protože co naplat, za artové snímky se moc dobře neplatí.
8. Auto Focus - Muži uprostřed svého kruhu
Což je typický příklad filmu Auto Focus - Muži uprostřed svého kruhu, který je mimochodem ze stejného roku jako Spider-Man, čímž ale veškerá podobnost mezi nimi končí. Dafoe je král vedlejších rolí, což dokazuje i jeho vedlejší role postavy jménem John Carpenter, odborníka na záznamovou videotechniku, který v příběhu zasazeném do 60. let přivádí hlavní postavu, moderátora a vzorného manžela Boba Cranea (výborný Greg Kinnear) na šikmou plochu mezi prostituky, noční kluby a podomácku natáčené pornofilmy. Aneb vítejte ve zvrhlém světě Paula Schradera, který si spolupráci s Dafoem zřejmě oblíbil, což musí platit vzájemně, neboť spolu natočili filmů více než jen pár. Tím prvním byl Light Sleeper, tím zatím posledním letošní Do Eat Dog, kde hraje po boku Nicolase Cage. Auto Focus - Muži uprostřed svého kruhu vyniká skvělým vystižením dobové atmosféry jako například podobně laděné, ale divácky mnohem přístupnější Hřísné noci P.T. Andersona, stejně jako skvělými hereckými výkony Kinneara a Dafoa.
7. Antikrist
Divácky velmi kontroverzní snímek Antikrist je především záležitostí jeho duchovního otce, jímž je Lars von Trier, nicméně ani Dafoe jako Muž a Charlotte Gainsbourg jako Žena tu nejsou k přehlédnutí, už proto, že jsou oba hlavními a vlastně jedinými (lidskými) protagonisty tohoto brutálního snímku, kterým si Lars léčil svoje deprese tím, že je přenesl na diváka. A nemohl si do hlavní role vybrat lepšího představitele, protože Dafoe je díky své jedinečné fyziognomii přímo předurčen pro fyzicky trpitelské "umučitelské" role. Antikrist viděný na velkém plátně mi poskytl jedinečný umělecký i fyzický prožitek, který je ale neopakovatelný a dost nepříjemný. 
6. Grandhotel Budapešť
Poměrně čerstvý snímek Grandhotel Budapešť patří k nejlepším kouskům Wese Andersona, stejně jako ansámblů herců, v nichž je i Dafoe, který si zde s rozkošným zaujetím opakuje svou "starou" roli padoucha, zde jménem Jopling, poskoka Dimitriho (Adrien Brody). Dafoe je v této prakticky němé roli i na malé ploše maximálně herecky efektivní a nezapomenutelný stejně jako scéna s useknutými prsty Kovacse (Jeff Goldblum), který s ním odmítnul spolupracovat. Grandhotel Budapešť je podobně jedinečný, i když úplně jinak, nezapomenutelný zážitek, který opět vyzní nejlépe hlavně na velkém formátu kina. 
5. Ve stínu upíra
"Horor" Ve stínu upíra není vlastně horor, ale umělecká reflexe filmového média v podobě filmu o filmu. Dafoe tu hraje německého herce Maxe Schrecka, který ztvárnil jednoho z prvních upírů filmového plátna ve slavném němém snímku Upír Nosferatu. John Malkovich tu hraje režiséra tohoto snímku, německého filmového režiséra F.W. Murnaua. Snímek E. Eliase Merhigeho je hravou a zábavnou poctou, jak Upíru Nosferatovi, tak i médiu filmu jako takovému, které je svým způsobem rovněž upírem, který vysává z herců (a diváků?) život. Dafoe i Malkovich jsou výborní, zvláště ve společných scénách, přečemž více z nich má Dafoe, za což si vysloužil i svou druhou a neproměněnou oscarovou nominaci.
4. Narozen 4. července
Narozen 4. července je druhým "vietnamským" opusem Olivera Stona, který se na vietnamskou válku dívá očima nejdříve nadšeného idealisty a posléze zapšklého cynika Rona Kovice, kterého ve svém životním výkonu ztvárnil mladý Tom Cruise. Dafoe tu opět hraje vedlejší roli. Objeví se vlastně až v druhé polovině filmu ve scénách z Mexika, ale způsob, jakým na malé ploše zahrál paralyzovaného vietnamského veterána Charlieho, byl tak sugestivní a silný, že při společných scénách s Cruisem svého hvězdného mladšího kolegu jednoznačně herecky zastiňuje. Jejich "vozíčkářská odysea", kdy vedle sebe jedou na opuštěné silnici a hádají se, patří k nezapomenutelným scénám.
3. Četa
O tři roky starší Četa už dnes patří ke klasickým a nejlepším válečným filmům s tématem vietnamské války. Je to film, který "udělal" Olivera Stonea, stejně jako nechal vyniknout mladého Charlieho Sheena a "už ne tak mladého" Toma Berengera. Skutečnou hvězdou filmu byl ale Dafoe, který dal svému seržantovi Eliasovi jak drsnost Berengerova Barnese, tak i něco z naivity Sheenova nováčka Chrise Taylora. Smetanu za Četu slíznul především režisér Stone, oprávněně nutno dodat, nicméně v případě Dafoa je to skutečně škoda, že mu tu zlatou sošku za jeho první oscarovou nominaci nedali. Za tuto roli by si ji skutečně zasloužil. 
2. Poslední pokušení Krista
Četa mu mimochodem pomohla získat jeho životní roli ve Scorseseho kacířském Poslední pokušení Krista, které Dafoe osobně uvedl v letním kině ve Varech. Martin Scorsese si Dafoa vybral do role Ježíše Krista, který okusí život obyčejného smrtelníka, právě na základě jeho výkonu v Četě. Poslední pokušení Krista je jedním z mála Dafoeových filmů, kde hraje hlavní roli a je skutečně tou hlavní postavou ve filmu. Jde o jedno velké herecké sólo, které ale oscarová akademie okázale ignorovala. Nevadí, Poslední pokušení Krista je nezapomenutelné i bez Oscarů. Skvělí zde byli ve vedlejších rolích Jidáše i Harvey Keitel a v netradiční roli Piláta Pontského muzikant a herec David Bowie. Skvělou hudbu pro film složil Peter Gabriel.
1. Zběsilost v srdci
Stejně okázale jako jeho výkon v Posledním pokušení Krista ignorovali akademici i jeho výkon ve Zběsilosti v srdci, kde si Dafoe zahrál skutečně lahůdkově hnusnou (což ještě zesílily schválně přidané zkažené zuby) postavu jménem Bobby Peru. Dafoe si ho skutečně vychutnal a bez diskuse tuto jeho roli řadím až na úplný vrchol, i přesto že jde jen o roli epizodní. Dafoe se tu mihne pouze v samotném závěru, kdy zkříží cestu postavám Sailora (skvělý mladý Nicolas Cage) a Lulu (skvělá Laura Dern), ale na jeho kreaci jen tak nezapomenete. David Lynch s tímto postmoderním mixem Čaroděje ze Země Oz a Elvise uspěl v Cannes, kde získal Zlatou palmu.
Bohužel pro něj i pro nás diváky tento charismatický herec s jedinečnou fyziognomií, i přes obrovské množství rolí a filmů, v nichž za více jak tři dekády hrál, nedostal dle mého soudu dostatek kvalitních rolí. I když jeho přítomnost i v průměrných snímcích je často nezapomenutelná (Prázdniny pana Beana). Co se týče vyložených přehmatů, tak těch Dafoe ve své bohaté filmografii příliš nemá, ale pár se jich také najde. Bez dlouhého výkladu bych za takové označil jeho účast ve filmech Tělo jako důkaz a Nebezpečná rychlost 2: Zásah, které nicméně jeho kariéru nijak zásadně nepostihly.
Co se týče budoucnosti, tak Dafoe se účastní natáčení Justice League, kde hraje Nuidise Vulka, dlouholetého rádce Aquamana. Hraje také v nové sci-fi Tommyho Wirkoly What Happened to Monday? a nově je obsazen i do vysněného Gilliamova The Man Who Killed Don Quixote.
