Michael Anderson se narodil 30. ledna 1920 v Londýně. Ve filmu se prosadil válečným snímkem Ďáblové v oblacích o bombardování přehrad v německém Porúří. Film je citován jako zdroj inspirace pro finále vesmírné pohádky Star Wars: Epizoda IV - Nová naděje. Už o rok později vzniklo jeho nejslavnější dílo, verneovská tříhodinová adaptace Cesta kolem světa za 80 dní s Davidem Nivenem v roli Willyho Fogga, která získala pět Oscarů včetně toho za nejlepší film. Anderson byl za jeho režii nominován na Oscara, ale nezískal ho (stejnojmenný hollywoodský remake s Jackiem Chanem byl propadák). Ze stejného roku je i orwellovský snímek 1984, první filmová adaptace Orwellovy knihy. 

Andersonovým dalším význačným snímkem je sci-fi Loganův útěk zasazené do 23. století, v němž se populační problémy řeší zabíjením občanů, kteří přesáhli věk 30 let. Hlavní roli v něm hrála britská hvězda Michael York. O rok později natočil vykrádačku Čelistí o zabijácké velrybě Orka zabiják. Dva roky předtím natočil dobrodružný snímek Muž z bronzu, jehož hollywoodský remake chce natočit Shane Black s Dwaynem Johnsonem v hlavní roli titulního superhrdiny. Anderson byl do doby, než 25. dubna zemřel, nejdéle žijícím režisérem nominovaným na Oscara. Bylo mu 98 let.