Jak čas letí, si uvědomíme při sledování aktuálního filmu Gladiátor II. Dlouhých čtyřiadvacet let uplynulo od doby, kdy v roce 2000 slavil v kinech celosvětový komerční úspěch akční velkofilm Gladiátor, který pak získal i Oscara v kategorii nejlepší film a zlatou sošku si odnesl i představitel titulní role Maxima Russell Crowe. Oscara za režii bohužel nezískal ten, kdo to měl celé ve svých rukou, a sice Ridley Scott. A i když se říká, že nevstoupíš dvakrát do stejné řeky, občas se to někomu podaří. A Scott, který je už dlouho žijící režisérskou legendou, se nezalekl aury nedoknutelnosti prvního filmu a jako správný gladiátor se do toho vrhnul se vší vervou. A vyplatilo se.

Samozřejmě první, co nás napadne, jak dopadl Paul Mescal, který v hlavní roli vystřídal dnes už obtloustlého Crowea. A jednoduchá odpověď je, že obstál na výbornou. Mescal tu hraje Maximova syna Lucia, kterého nám Scott pomocí retrospektiv připomene obrazem, pokud bychom si na něj jinak nevzpomněli. Mescal hraje svého "Gladiátora II" jinak než Crowe, který byl ve své roli maximálně heroický. Mescal volí spíše civilnější prostředky a zároveň ukazuje svérázný typ humoru a sebeironie, kterou byste ve vypjatě patetickém ladění prvního filmu nenašli. Mescal nabízí celou řadu poloh, dokáže být stejně drsný a nemilosrdný, jako byl Crowe, ale zároveň ukazuje i komplexnější stránku své postavy. Mescal je zkrátka dobrý herec a oscarová nominace by to měla potvrdit.

O Scottových režijních schopnostech tu netřeba vést dlouhé polemiky. Ve věku, když už normální smrtelníci nemůžou pomalu ani chodit, on stále natáčí a roztáčí velkolepé scény a obrazy. Všechny bojové a akční scény jsou ve filmu natočeny s grácií a profesionalitou a jsou pastvou pro oko. V tomto bodě Scott nezklamal a může se směle měřit i s prvním filmem. Ta druhá rovina, osobně-politicko-intrikánská je rovněž bravurní. V ní exceluje Denzel Washington jako superintrikánský Macrinus. Jeho cesta od organizátora gladiátorských zápasů až na samý politický vrchol je unikátní a jeho kreace bude při Oscarech rovněž oceněna minimálně nominací. Jedinou herečkou, která se objevuje v obou dílech, je Connie Nielsen, jejíž Lucilla se za těch 24 let ani příliš nezměnila a je dobře, že zde tvoří přirozené pojítko mezi oběma filmy. Nováčkem je tu pak ještě Pedro Pascal v nevděčné roli hrdinného generála Acacia. Skvělé je také duo slabošských imperátorů (Joseph Quinn a Fred Hechinger), kteří by mohli být klonem šíleného Caliguly.

Ještě jednou zpátky ke Scottovi. U prvního Gladiátora mu Oscar za režii, kterého měl tehdy získat, unikl jen o vlásek. Osobně doufám, že tentokrát Akademie filmových věd a umění neudělá stejnou chybu a korunuje Scotta konečně cenou, kterou mu už léta dluží a která mu zatím byla buhvíproč odepírána. V případě skvělého Gladiátora II to rozhodně nebude jen za zásluhy. Gladiátor II je jedním z nejlepších Scottových filmů posledních let a ostudu svému předchůdci rozhodně neudělal, naopak postavil se směle vedle něj.

Český trailer filmu Gladiátor II