Kirk Douglas se narodil v roce 1916 v New Yorku. Ve filmu debutoval v roce 1946 v noirovém dramatu Podivná láska Marty Iversové. Hned v následujícím roce hrál v podobně laděném snímku Pryč od minulosti. Velké herecké role vytvořil v 50. letech ve filmech jako Eso v rukávu, Stezky slávy a v historickém dramatu Spartakus. Třikrát byl nominován na Oscara. Bylo to za filmy Champion, Město iluzí a Žízeň po životě, kde ztvárnil malíře Vincenta Van Gogha.Akademie mu udělila čestného Oscara v roce 1996. Do té doby ztvárnil ještě mnoho rolí, z nichž připomeňme alespoň ty ve filmech Tichá dohoda, Zuřivost, Tajemná záře nad Pacifikem, Oscar nebo Hamouni. Jeho synem je rovněž slavný herec Michael Douglas.
