Akční žánr jako takový je v krizi a doba osmdesátých a devadesátých let, kdy byl na svém vrcholu, je dávno pryč. Přesto před sedmi lety prožil malinké zmrtvýchvstání, když přišlo 96 hodin, diváci se do kina jen hrnuli a ukázalo se, že i ze stárnoucích hvězd mohou být nové žánrové ikony. A tato móda se střídavým úspěchem pokračuje dodnes, kdy čas od času v kinech najdete podobný film. Aktuálně tedy můžete zamířit na thriller Noční běžec.

Jeho ústřední postavou je (pochopitelně) vysloužilý gangster a bývalý zabiják Jimmy Conlon, který si kdysi vysloužil přezdívku Hrobník. To už je ale dávná minulost, kterou mu připomínají jen výčitky svědomí a zarputilý detektiv Harding, jenž se mu některé činy snaží neúnavně dokázat. Jediným Jimmyho kamarádem tak mimo alkoholu zůstává mafiánský boss Shawn Maguire, který pro něj má slabost. V jednu osudovou noc se ale všechno změní. Jimmyho syn, jehož už celá léta neviděl, se totiž shodou náhod nachomýtl k akci, která se nepovedla. Otcovská povinnost mu tak velí chránit dítě za každou cenu, a to i za tu, že je nucen zastřelit Shawnova syna. Následovat tak musí pomsta celé jeho rodině.

Noční běžec je třetí spoluprácí režiséra španělského původu Jaumeho Colleta-Serry s irským hercem Liamem Neesonem, a ačkoli si v pokladnách kin nevedl úplně dobře, jde paradoxně o jejich nejlepší a nejvyzrálejší společný počin. První jmenovaný si je jistý snad ve všech aspektech a diváka od počátku pohltí hodně drsnou a pochmurnou atmosférou nočního velkoměsta, které sice stále pulzuje, odhaluje ale už i své temnější kouty, kam by nikdo dobrovolně zavítat nechtěl. Tu ještě umocňuje vyvedený hudební doprovod z dílny Junkieho XL, který patří k těm, které samostatně tolik fungovat nebudou, ale v rámci filmu si nemůžete stěžovat. 

Jelikož si snímek vysloužil tvrdší eRkový rating, dočkáte se v něm i poměrně nekompromisní akce (včetně několika headshotů!), jež je jednak přiměřeně a realisticky brutální, především ale výborně a invenčně natočená, až na výjimky přehledná, takže si ji opravdu užijete do sytosti. Finále s winchesterovkou, které odkazuje až kamsi ke zlaté éře westernů, je navíc vysloveně lahůdkové a adrenalinové.

Vzhledem k žánru je více než potěšující, že očekávaně jednoduchý příběh není vysloveně hloupý, ale naopak mu nechybí gradace, má nějaký vývoj a umně pracuje s postavami, což se mu daří i díky ústřednímu dilematu mezi rodinou skutečnou (pokrevní) a tou mafiánskou. Všichni tu mají odůvodněné motivace, tudíž se chovají v rámci možností racionálně a nic nepůsobí vysloveně směšně, což se rozhodně počítá.

Největším trumfem snímku nicméně zůstává skvostné obsazení, v němž pochopitelně hraje prim spolehlivý a znovu drsňácký Liam Neeson (když se ke konci s prominutím na*ere a jde se regulérně mstít, aniž by bral na kohokoli ohledy, je radost se na to dívat), krok s ním ale drží i záporák Ed Harris (jejich dialogové scény patří k neakčním vrcholům filmu), příliš pozadu ovšem nezaostává ani Vincent D'Onofrio v roli stárnoucího policisty. Radost udělá i nikde neuvedené cameo Nicka Nolteho, jenž byl kvůli velkému množství vystřižených scén vyškrtnut z oficiálních titulků. Jediný, s kým tak můžou někteří mít problém, je Joel Kinnaman, který hvězdnějším kolegům nestačí a místy je dost toporný a křečovitý.

Je možná malinko škoda, že stopáž není o pár minutek kratší a celé je to opravdu zoufale předvídatelné a není tu jediný byť minimálně překvapivý moment, který by vystoupil ze žánrové šablony, protože pak by už tak vysoké hodnocení mohlo být ještě vyšší, ale to je v tomto případě jen detail a myslím, že všichni milovníci akce mohou být rádi, jak to nakonec všechno dopadlo. I přes nižší zámořské výdělky je Noční běžec skvělou a hlavně poctivou oldschoolovou podívanou, která by neměla zůstat stranou diváckého zájmu už jen proto, že něco podobného třeba na velkém plátně vidíme na delší dobu naposledy. 

Český trailer filmu Noční běžec / Run All Night