I když jejich následující kousky - Po přečtení spalte, Seriózní muž, Opravdová kuráž a V nitru Llewyna Davise nebyly vůbec špatné, a každý z nich měl něco do sebe. Jenže následující Ave, Caesar! se hrubě nepovedl a Coeni v něm natočili asi vůbec svůj nejhorší film. Na jedné straně je jejich aktuální novinka - The Ballad of Buster Scruggs rozhodně mnohem lepší než Ave, Caesar! a znamená pro Coeny opět návrat k formě, v níž tvořili své předchozí filmy. Na straně druhé mám pocit, že jejich novinka je naprosto zbytečná, a kdyby ji nenatočili, o nic zásadního bychom nepřišli.Westernová antologie, ačkoliv neze název The Ballad of Buster Scruggs, není o jedné postavě, která proplouvá šesti různými epizodami, jak uváděly zahraniční zdroje, ale jde o šest různých minipříběhů s různými postavami. V první povídce skutečně vystupuje postava, podle níž je pojmenován celý film. Buster Scruggs (Tim Blake Nelson) je něco mezi Limonádovým Joem a Dougem Badmanem. Jinými slovy, není to ani hrdina bez bázně a hany, ani záporák. V druhé hraje James Franco odsouzeného desperáta s oprátkou na krku čekajícího na svůj ortel. Ve třetí Liam Neeson cestuje na divokém západě jako potulný impresário. Ve čtvrté Tom Waits hledá v nádherné krajině zlato. V páté se mladá žena (Zoe Kazan) chce provdat. A v šesté si pětice pasažerů po cestě povídá.
Zprávy o novém filmu bratří Coenů původně hovořily o tom, že půjde o šestidílnou TV sérii. Problém ale je, že nejsou všechny stejně dlouhé, a pokud by je Coeni museli natáhnout, řekněme do hodinové délky, vypadaly by všechny dnes úplně jinak. Jednoznačně nejdelší a nejambicióznější (nejfilmovější) povídkou je pátá o ženě, která cestuje s karavanou osadníků ve snaze se provdat. Naopak všech pět ostatních trvá stěží dvacet minut. Všech šest má dohromady zhruba dvě hodiny deset minut.A která z povídek je nejlepší? Těžko říct. Mně osobně se asi nejvíce líbila hned ta první, která je celá překvapivá, a v níž se mísí typická coenovská "zbytečná krutost" s jejich stejně typickým černým humorem a brilantní pointou. Na druhé straně závěrečná povídka je jen těžko usledovatelnou konverzačkou bez pointy. Ale bez pointy je celý tento projekt, který kromě toho, že ho Coeni natočili poprvé digitálně - obraz je ale stejně kvalitní jako u jejich "filmových" věcí - a kromě toho, že nejde do kin, ale pouze na streamovací službu Netflix, nepřináší v kontextu jejich tvorby nic nového. Jeho zábavnost je pak velice diskutabilní a subjektivní. Někomu se může zdát například poslední povídka vrcholně zábavná, zatímco jinému vůbec ne.
The Ballad of Buster Scruggs představuje podle mého soudu cestu nikam. Tvorbu Coenů nikam neposouvá, jde o přešlapování na místě, o tvůrčí tápání. Jako by bratři už nevěděli kudy kam. Možná, že to nejlepší mají už skutečně za sebou. Rád bych se mýlil, ale The Ballad of Buster Scruggs je docela zapomenutelná a zbytečná, i když v několika okamžicích docela vtipná záležitost.
