Neil Simon se narodil 4. července 1927 v newyorském Bronxu. Simon začínal psát od konce 40. let nejdříve pro televizi. První divadelní hru Come Blow Your Horn napsal v roce 1961. Filmovou verzi Come Blow Your Horn natočil Bud Yorkin s Frankem Sinatrou v hlavní roli o dva roky později. V roce 1966 natočil italský režisér Vittorio de Sica podle jeho scénáře komedii Hon na lišku. Rok nato vznikla podle jeho scénáře slavná komedie Bosé nohy v parku s Robertem Redfordem a Jane Fonda. 

V roce 1969 se Simon dočkal své první oscarové nominace za nejlepší adaptovaný scénář ke komedii Podivný pár s Jackem Lemmonem a Waltherem Matthauem. Byl autorem scénáře k dalším známým filmům jako Burani ve městě, Apartmá v hotelu Plaza, Zajatec 2. avenue, Vražda na večeři, Vstupte (2. nominace na Oscara), Loučím se, děvče (3. nominace na Oscara, Zlatý glóbus), Apartmá v Kalifornii (4. nominace na Oscara) nebo Biloxi Blues. V roce 1991 obdržel Pulitzerovu cenu za divadelní hru Lost in Yonkers, podle níž vznikl stejnojmenný film o dva roky později. Neil Simon Oscara nikdy nezískal, ačkoliv patřil k nejlepším divadelním a filmovým komediálním autorům vůbec. Bylo mu 91 let.