Black Panther je hrdina, kterého u nás v Česku historicky příliš neznáme. Přitom se poprvé objevil už v 60. letech minulého století jako součást tzv. Stříbrného věku komiksů (poprvé to bylo v rámci dobrodružství Fantastické čtyřky). Identitou tohoto hrdiny je T’Challa, král a ochránce fiktivní africké, tajně bohaté země jménem Wakanda. Bez zajímavosti není ani to, že šlo o vůbec prvního černošského hrdinu v amerických mainstreamových komiksech.

V rámci Marvel Cinematic Universe jsme se s Black Pantherem seznámili ve filmu Captain America: Občanská válka, zatímco se samotnou Wakandou a také Pantherovým arcinepřítelem jménem Ulysses Klaue (Klaw) to bylo již v Avengers: Age of Ultron. Protože Wakanda a její obyvatelé hrají v příběhu MCU stále větší roli, byl nasnadě samostatný film zaměřený právě na tohoto hrdinu. Plány na film o Black Pantherovi měl prapůvodně už na začátku 90. let minulého století Wesley Snipes, ale sešlo z nich. Uvedení v rámci MCU pak bylo jen otázkou času, neboť z právních důvodů muselo wakandské vibranium de facto nahradit další superkov adamantium, který mělo v kompetenci konkurenční X-Menovské universum 20th Century Fox (což je dnes už pomalu jedno). Za režiséra byl vybrán Ryan Coogler, který má na kontě například úspěšný spin-off/pokračování Rockyho s názvem Creed.

Po atentátu na jeho otce (John Kani) ve Vídni se princ T’Challa (Chadwick Boseman) vrací zpět domů, do uzavřené, avšak technologicky vyspělé africké země Wakanda, aby se zhostil své nové úlohy krále za podpory šamana Zuriho (Forest Whitaker), přítele W’Kabiho (Daniel Kaluuya), sestry Shuri (Letitia Wright) a bývalé partnerky Nakie (Lupita Nyong'o). Nicméně T’Challa brzy zjistí, že součástí nástupnické tradice je i vyzvání k boji na život a na smrt od různých frakcí v jeho domovině. Nepřátelé Ulysses Klaue (Andy Serkis) a Erik Stevens (Michael B. Jordan) se připravují na zničení Wakandy a hrdina známý jako Black Panther se musí spojit s Dora Milaje, wakandskou čestnou stráží vedenou Okoye (Danai Jekesai Gurira) a agentem CIA, Everettem Rossem (Martin Freeman), aby zabránili vtažení země do světové války.

Osmnáct vzájemně příběhově úzce provázaných filmů. To je něco, co se ještě nikomu nepovedlo. V minulosti si s sebou vždy dlouhé filmové série nesly stigma nastavované kaše, vykrádání sama sebe a obecně sestupné kvality. Tento jev jako by se však MCU zatím většinou vyhýbal. Jistě, dostavuje se určitý stupeň okoukání, kdy ani skutečně masivní hvězdné obsazení již nikoho nepřekvapí. A zajisté nejde o filmy pro každého a od jisté doby je pro pochopení nových filmů zcela nezbytné znát většinu filmů předchozích (až na jednu či dvě výjimky).

Black Panther, jak už bylo řečeno v úvodu, je nejvíce spjat s filmy Captain America: Občanská válka a Avengers: Age of Ultron. Novému divákovi však zhlédnutí těchto dvou snímků nepomůže, neboť ty jsou navázány zase na další a další filmy. Stejně tak lze už na základě trailerů říct, že tento film bude značně důležitý pro příští Avengers s podtitulem Infinity War. Naštěstí, díky dobrému scénáři, film v jisté základní rovině může fungovat i samostatně, byť film může s neznalostí souvislostí působit zmateně a překombinovaně. Humoru je, jak je u většiny marvelovek celkem dost, byť nejde o „řachandu“ typu Strážci Galaxie či Thor: Ragnarok.

Co se týče hereckých výkonů, Chadwick Boseman opět zužitkovává své charisma a ukazuje se, že na hlavní roli určitě má. Výrazní jsou také Forest Whitaker, který hraje ve stylu starého Obi-Wana Kenobiho ze Star Wars a Martin Freeman má oproti třetímu Kapitánovi konečně větší roli. Kdo je zde výrazný a svou roli si užívá až na úrovni přehrávání, jsou záporné postavy – Klaue v podání Andyho Serkise a také Winston Duke, coby M’Baku, vůdce horského kmene Jabariů. Není divu, že další záporná postava Michaela B. Jordana je výrazná o poznání méně a na výsluní se proto prodírá až jaksi mimochodem a z diváckého hlediska téměř nepatřičně.

Výprava a vizuální stránka se jako u drtivé většiny filmů z MCU povedla na jedničku. Wakanda a její africká kultura je podána naprosto úchvatně. Od dech beroucí originální architektury mrakodrapů (ve stylu Timbuktu) až po ozdoby rtů (tzv. labrety) a další prvky kostýmů. Samozřejmě, že dojde i na honičky ve městech, které mají opět vynikající spád. Svůj podíl na tom má i hudba Ludwiga Goranssona, kterého si režisér přivedl společně s Jordanem z filmu Creed.

V celkovém zhodnocení jde o velmi zajímavý snímek, který je pro fanouška Marvel Cinematic Universe nutností (i kvůli následujícím filmům). Díky své neotřelosti v této dlouhé sérii rozhodně nezapadne a je dosti zábavný, takže nuda rozhodně nehrozí. Na druhou stranu neobsahuje nic přelomového, co by snímek z „hezkého filmu“ povýšilo na neopakovatelný divácký zážitek. Ale ruku na srdce, skutečně to ještě někdo v této fázi MCU čeká? Za sebe tedy mohu snímek jen doporučit.

Český trailer k filmu Black Panther