Hlavní hrdina Bradley Thomas (Vince Vaughn) není žádný velký sympaťák, ale ani žádný otloukánek. Bývalý boxer, alkoholik a drogový dealer je právě vyhozen z práce, když zjistí, že ho začala podvádět i jeho manželka Lauren (Jennifer Carpenter). Na její obranu: její manžel se jí v poslední době zrovna dvakrát moc nevěnoval. O 18 měsíců později je vše jinak. Bradley a Lauren jsou nyní opět spořádaný pár, Lauren je těhotná. Bradley se vrátil ke svému starému šéfovi Gilovi (Marc Blucas), který mu dá úkol vyzvednout s dvěma Mexičany zboží. Bradley tuší levárnu, ale musí úkol splnit. Při něm dojde k přestřelce s policií, při níž je jeden z Mexičanů zastřelen a Bradley je uvězněn na 7 let do věznice se střední ostrahou. Tam ho brzy navštíví úlisný muž (Udo Kier), který mu sdělí, že jeho šéf (Mexičan) mu unesl ženu a nehodlá jí zrovna číst pohádky na dobrou noc. Bradley má za úkol zabít jistého Christophera Bridge z bloku 99 ve věznici s nejvyšší ostrahou. Že to nebude procházka růžovou zahradou, si můžete být jistí. Zahler tuto cestu do stále nižších vrstev lidskosti vypráví tak, že sice čekáte, že to bude stále horší a horší, přesto po dobu sledování stále čekáte, kam až vás tato cesta do pekla zavede. Že to bude hodně extrémní, to se můžete také klidně vsadit. Brawl in Cell Block 99 je na jednu stranu mimořádně autentický a ve scénách rvaček a násilí hodně brutální, na druhou stranu je to celé málo uvěřitelné. To snad není možné, říkáte si celou dobu. To by přece jeden člověk, jedno jak tvrdý, nemohl všechno sám dokázat. V tomto směru je tento film naprostá pohádka. Jenže ono je to docela jedno, když je ta pohádka natočena tak sadisticky podmanivým způsobem. Pokud na to tedy takhle přistoupíte, pak to Zahlerovi "sežerete" i s navijákem.
Vaughn si po druhé řadě Temného případu a po loňském válečném filmu Hacksaw Ridge: Zrození hrdiny znovu zahrál roli, která se vymyká jeho škatulce sympaťáka a komika. A nová úloha drsňáka mu padne jak ulitá. Působí tak, že mu skoro uvěříte, že sám dokáže vyřídit x chlápků, jedno jestli bachařů, nebo vězňů a přitom si ho dokážete skoro oblíbit. V menších rolích zaujme typicky úchylný Udo Kier nebo starý vlk Don Johnson. Brawl in Cell Block 99 je rozhodně dalším povedeným filmem s postupně gradujícím tempem a svérázným happyendem, u kterého se vám oči nebudou zavírat únavou, protože vám to prostě Zahlerův režijní styl nedovolí. Nezbývá než se těšit na jeho další snímek Dragged Across Concrete, ve kterém se znovu objeví i Vaughn a navíc i Mel Gibson.
